Vroeg reserveren
Vroeg reserveren, bijvoorbeeld een half jaar, een jaar of anderhalf op voorhand, heeft een aantal voordelen. Geen enkele cruise is op dat ogenblik al uitverkocht en je reisadviseur kan ook makkelijker de cabine zoeken en vinden die het best bij je wensen past. Zeker voor reizen die doorgaans populair zijn zoals een eindejaarscruise of een vaarvakantie medio juli of augustus is vroeg reserveren een goede optie. Ook vliegtickets zijn maanden op voorhand nog milder geprijsd dan wanneer je laat reserveert. Dat geldt ook indien je een hotelovernachting voor of na de cruise nodig hebt. Rederijen hebben graag dat je vroeg je cruisevakantie vastlegt en belonen je daar soms mee door bijvoorbeeld een krediet voor uitgaven aan boord te geven of een gratis cabine-upgrade.
Is vroeg reserveren goedkoper? Dat is heel moeilijk te voorspellen. De prijszetting van cruises wordt immers bepaald door de wet van vraag en aanbod en die is tegenwoordig heel dynamisch. Terwijl tot voor enkele jaren cruisetarieven 1 keer per jaar werden gepubliceerd in dikke papieren catalogi, kunnen ze nu digitaal elke dag aangepast worden.  Een cruise die heel goed verkoopt wordt doorgaans duurder naar mate de afreisdatum dichterbij komt, een cruise die in de verkoop minder vlot loopt kan dan weer net goedkoper worden … Het hangt ook een beetje van het seizoen af. Je vindt meestal veel minder last minute aanbiedingen voor Middellandse vakanties in juli en august en doorgaans meer voor de maanden april of mei. Een Caraibische cruise is vaak wat goedkoper in november dan in de topmaanden januari-maart.
Last minute reserveren?
Je kan je geluk beproeven en hopen op een aantrekkelijk geprijsd last minute aanbod. De ene keer is dat geluk aan je kant en scoor je een megadeal, de andere keer niet. Net zoals je in de soldenperiode soms nog een aantrekkelijk jasje in jou maat vindt en de andere keer alleen nog maar een veel te grote xxxl overblijft.
Als je laat reserveert hou er dan rekening mee dat vluchten dus doorgaans duurder zijn, het aanbod beperkter is of dat er aan boord nog enkel minder goed gelegen kajuiten overblijven. Dat is dan de´prijs´ die je betaalt voor je last minute. Weet ook dat suites of familiekajuiten zelden of nooit afgeprijsd worden en vaak maanden op voorhand uitverkocht zijn. Die vind je dus zelden of nooit nog beschikbaar als je laat reserveert.
Uitkijken naar de sales periode
Vrijwel alle cruiserederijen lanceren een of meerdere keren per jaar een marketingcampagne om de verkoop te stimuleren. Het kan best aantrekkelijk zijn om net dan je vakantie op het water vast te leggen. Amerikaanse rederijen doen dat bijvoorbeeld steevast in wat ze het ‘wave season’ noemen dat van eind december tot maart loopt. Ook rond Black Friday in november worden typisch promoties gelanceerd.
De aard van die promoties loopt fel uiteen. De ene rederij biedt je bijvoorbeeld een gratis drankenpakket aan, de andere geeft je tijdens de promoweken een cabine-upgrade, verlaagt tijdelijk de prijzen van bepaalde kajuittypes en ga zo maar door.
Vraag je reisadviseur
Dankzij de jarenlange ervaring, de kennis van de markt en de rederijen kan je Cruise ambassador reisadviseur je professioneel adviseren wanneer je best een vakantie op een van de zeven wereldzeeen vastlegt. Bovendien beschikt hij/zij ook over een perfect overzicht van alle promoties die lopen of in aantocht zijn.
Deze blog werd geschreven door Geert Sciot.
